Сазерленд родился в Лондоне в районе Паддингтон. Он сын Дональда Сазерленда и Ширли Дуглас, известных канадских актёров. У него есть шотландские предки по линии обоих родителей, а его дед, Томми Дуглас, был известным канадским политиком. Сазерленд и его сестра-близнец Рэйчел родились в Госпитале святой Марии в Лондоне, когда их родители работали там, благодаря чему у Кифера есть и канадский паспорт, и британское гражданство с сертификатом на право проживания.

Вскоре его семья переехала в Лос-Анджелес, Калифорния. Но, в конечном счёте, его родители развелись в 1970 году. В 1975 году Сазерленд вместе со своей матерью переехал в Торонто, где он и посещал высшую школу в Колледже Святого Эндрю, Мартингров Колледж институт, Харборд Колледж институт и Малверн Колледж институт. Он также провёл семестр в колледже Регины Мунди в канадском городе Лондон, что в провинции Онтарио, и посещал младшую школу Кресцент Тауна и среднюю высшую школу Святой Клэр в Истйорке, Онтарио. Он бегло говорит на английском и французском.

К 2008 году Сазерленд снялся в более чем в семидесяти фильмах, самые примечательные их которых Останься со мной, Пропащие ребята, Молодые стрелки, Коматозники, Несколько хороших парней, Исчезновение, Три мушкетёра, Время убивать, Темный город, Охранник. Актёр также озвучил льва Самсона в известном анимационном мультфильме Большое путешествие 2006 года. Начиная с 2001 года Кифер Сазерленд чаще всего ассоциируется со своей ролью агента Джека Бауера в нашумевшем американском телесериале «24». Сазерленд 4 раза номинировался на Праймтайм Эмми в номинации «Outstanding Lead Actor in a Drama Series», а на пятый раз выиграл эту премию за свою роль в пятом сезоне сериала. Его отец, Дональд, также обладатель этой премии, он выиграл её за свою роль в фильме Гражданин Икс в 1996 году. В церемонии открытия Праймтайм Эмми 2006 года Сазерленд появился на сцене, в качестве своего персонажа из сериала «24». Сазерленд также был в номинации «Best actor in a Drama Television Series» на Золотом глобусе 2007 года за свою роль в сериале «24».

Лучшие фильмы: Останься со мной, Время убивать, Телефонная будка, Несколько хороших парней, Твин Пикс: Сквозь ого.